Not one to let anything get in her way of making waves in the industry, Luma Makhlouf is at the helm of local-favourite eateries
"دائماً ما يهيمن العنصر الذكوري على صناعة الأغذية، لكن لا يجب أن يبقى الوضع على هذا النحو. ففي الوقت الحاضر، أنا أبحث عن طاهيات."
بدأت العمل في مجال التكنولوجيا في شركات ناشئة، كيف انتهى بك المطاف في مجال المأكولات والمشروبات؟
أردت أن أكون طاهية منذ نعومة أظافري، وعملت في مطاعم عدة مذ كنت في الـ14 من العمر. يعدّ العمل بهذا العمر قانونياً في شيكاغو لكن بموافقة الأهل. ثمّ درست الشؤون المالية وعملت في شركة ناشئة في دبي وأحببت عملي كثيراً. عندما حقّقت استقراراً مادياً، تسجّلت في مدرسة للطهي بعد أن شجّعني زوجي الحالي حيدر على تحقيق حلمي. فلطالما حلمنا "بأن ننشئ معاً يوماً ما عملاً خاصاً بنا."
بكونك امرأة، ما الدور الذي تؤدينه في هذا المجال؟
يكمن الأمر الأهمّ بكونك مثالاً يُحتذى به. لا أستطيع تخيّل أنّ ابنتي لا تملك شخصاً معيناً تتطلّع إليه وتقول "هذه الفتاة سمراء البشرة، وهي فلسطينية أيضاً، وكما نجحت هي، يمكنني النجاح أنا أيضاً." دائماً ما يهيمن العنصر الذكوري على صناعة الأغذية، لكن لا يجب أن يبقى الوضع على هذا النحو. أنا أبحث حالياً عن طاهيات، فإذا طلبت مني إحدى نادلاتي العمل في المطبخ يوماً ما، فسأقبل من دون تفكير. عندما يكون المرء معطاءً ويشارك معرفته مع الآخرين، يشعر بنوع من القوة.
كيف تستخدمين إبداعك وكيف تتعاملين مع التحديات التي تواجهك؟
طالما أستطيع الاستمرار بإنجاز أمور لا يفعلها أي شخص، ولو بدا الأمر "جنونياً"، سوف أخاطر. لذلك، دائماً ما أواكب الصيحات الجديدة في السوق، وأصغي إلى متطّلبات العملاء، وأعتمد على ذوقي، فجوهر عملي يكمن في الذوق والإبداع. عند مواجهة التحديات، من المهمّ التفكير جيداً وإيجاد الحلول الفورية. ذات ليلة، كنا منهمكين في المطبخ، بينما نحاول جاهدين تحضير صدور الدجاج المشوية. فقرّرت في اللحظة نفسها أن استبدلها بأفخاذ الدجاج، وكانت النتيجة مذهلة.
ما هو سرّ نجاحك؟
يكمن السرّ في تذكّر قيمي وأهدافي والالتزام بها على الدوام. وأكثر ما يناسبني أنا وحيدر هو إدارة شركة عائلية، ما يعني ألّا نقدّم لعملائنا طبقاً قد نمتنع عن تناوله في المنزل. وعلمنا أنّنا سنبقى دائماً علامة تقدّم مأكولات طازجة وخالية من المواد الحافظة 100%، ممّا يعني أنّنا سنختار أفضل الموردين. في علامتَي مايز تاكوس وجود برجر، لا نستخدم سوى أفضل المكونات.
أنتِ أم لفتاة جميلة اسمها أيلا. ما الذي تعلمته منها؟
افتتحنا مايز تاكوس قبل يوم من ولادة طفلتي، وحينها، كان الأمر الأهمّ بالنسبة إلي أن أتصالح مع عدم قدرتي على رؤية ثمار عملي بينما يتولّى زوجي أمور الافتتاح. وأدركت أنّه يتعيّن عليّ البقاء في المنزل مع ابنتي الصغيرة. وكان المنزل المكان حيث يجب أن أكون. وعلمتني أيلا أنّ العالم لن ينتهي إذا أبطأت وتيرتي.
بالحديث عن زوجك، أنت تشاركين أعمالك الناجحة معه. كيف تحافظين على التوازن في حياتك؟
يجب إيجاد شخص تكمّل مهاراته مهاراتك. في هذا السياق، يبرع زوجي بالأعمال الإدارية ويحبّ تولّي العمليات التجارية بينما أهتمّ أنا بالجانب الإبداعي. ومعاً، افتتحنا مايز تاكوس وجود برجر، لكن استغرقنا بعض الوقت لفهم دور كلٍّ منا في هذه المعادلة. لا يُعدّ امتلاك شركة أمراً سهلاً، ولكننا نقطف ثمار تعبنا عندما نبذل جهدنا للعمل معاً، وهذا هو الجزء الأهمّ.
