عائلتي محظوظة للعيش في الإمارات العربية المتحدة - هذا ما قالته المذيعة الإذاعية والمدونة وأم لطفلين، هيلين فارمر
عندما انتقلت إلى دبي منذ أكثر من 14 عامًا، فعلت ذلك في أوائل العشرينات من عمري وكانت هذه هي أولوياتي: العثور على وظيفة رائعة والعيش في مكان ما مع حوض سباحة والسفر قدر الإمكان. ما لم أكن أفكر فيه بالتأكيد هو تربية الأطفال على بعد آلاف الأميال من عائلتي، لكن ها نحن هنا.
لكن اليوم هذه هي أولوياتي؛ إنجاب أطفال سعداء وأصحاء والعيش بالقرب من الشاطئ والنوم قبل الساعة 10 مساءً.
عاش والداي في الإمارات العربية المتحدة في السبعينيات، أولاً في العاصمة، ثم في دبي، قبل الانتقال إلى اليابان ثم عادوا إلى المملكة المتحدة حيث ولدت. بعد سنوات المراهقة المضطربة التي نشأت فيها بين بلفاست وتايلاند أرادت أمي بعض الاستقرار لأطفالها، لذلك نشأنا في قرية إنجليزية صغيرة مع أصدقاء عرفناهم منذ الولادة. هناك الكثير مما يمكن قوله عن ذلك - المحلات التجارية التي يعرف فيها الجميع اسمك وساعي البريد والغداء مع الأجداد والفصول ذات الأحجام الصغيرة والشعور بالانتماء.
في بعض الأحيان أتمنى ذلك لبناتي، اللواتي يبلغن الآن 4 و 6 سنوات ، لكن بصراحة إنهما يحصلون كثيرًا من الحياة الأسرية هنا في دبي وآمل أن ينظرن يومًا ما إلى الوراء ويعرفن كم أنهن محظوظات: أن يكونوا في بلد حيث هم بأمان، حيث لدينا المساعدة في المنزل لدعم أمهم العاملة، ليكون لدينا أصدقاء من جميع أنحاء العالم حرفيًا والسفر والسباحة كل يوم تقريبًا وتعلم لغات مختلفة (لغتهم العربية أفضل مني) وأن يكونوا مواطنين عالميين حقًا.
دبي مدينة متنوعة الثقافات، هناك 11 جنسية مختلفة في صف ابنتي - إنها محاطة بالطعام من جميع أنحاء العالم عبر صناديق الغداء الخاصة بزملائها في الفصل. لم أتناول الباراتا أو السوشي أو الحمص مطلقًا حتى العشرينات من عمري، لكن أطفالنا يمكنهم الوصول إلى هذه الأطعمة والمزيد وتذوق النكهات والتوابل وتقنيات الطهي المختلفة من أشهر طهاة العالم.
الآن أكثر من أي وقت مضى، أنا ممتنة لتربية أطفالي هنا - الإحساس بالمجتمع الذي كنت أخشى أنه لم يتم تعزيزه من خلال المدرسة وأنشطة ما بعد المدرسة. في إحدى عطلات نهاية الأسبوع يمكنهم التجديف على اللوح والذهاب إلى المسرح ورؤية حيوانات الكسلان في بيودوم وتناول اللازانيا المصنوعة من وصفة جدة صديقهم المفضل.
تساعد التكنولوجيا كثيرًا ولا أظن أن الأمر أسهل مما كان وقت والدتي في عام 1977 ولكن لمعرفة أننا تربية الأطفال الذين فتحت أعينهم منذ سن مبكرة على أطفال من مختلف البلدان والثقافات والتقاليد، يجعل هذه الرحلة الطويلة والعائلة المفقودة تستحق العناء.
في يوم من الأيام سيحين وقت العودة إلى "المنزل" ولكني لست في عجلة من أمري - وهذا يبدو كأنني في المنزل الآن. إنه بالتأكيد المنزل الوحيد الذي عرفته الفتيات على الإطلاق وهذا يجعلهم محظوظين للغاية بالفعل.
