تقع مزرعة كلوك هاوس في كنت، حيث كانت ملكاً لعائلة باسكال منذ أكثر من قرن. يزرعون مجموعة متنوعة من الفراولة الحلوة والعطرية من نوع "زارا" في مزرعتهم من أجل علامة دريسكول التجارية الشهيرة
تمتلئ حقول كنت بالفواكه والخضروات لدرجة أنهم يسمونها حديقة إنجلترا. تقع مزرعة كلوك هاوس في موقع متميز جداً، على الجرف المواجه للجنوب في جرين ساوند ريدج، والذي يعطي أوليفر باسكال الكثير من الفضل لجودة الفراولة، جنبًا إلى جنب مع "الشغف والعمل الجاد والاهتمام بالتفاصيل. فريق عمل لديه عقود من الخبرة ".
بدأ الجد الأكبر لباسكال، كليف مردوخ، العمل في عام 1903، ورثه جده روبرت عند عودته من الحرب العالمية الثانية، حيث دخل في شراكة مع صديق لزراعة أفضل الفاكهة والكرز خلال السنوات العجاف للتعافي البريطاني بعد الحرب. يقول باسكال، الذي أصبح الآن حارسًا لتاريخ العائلة،
"ازدهرت مبيعات التفاح في ذلك الوقت، بينما أصبح نبات الجنجل أقل ربحية". كانت "الشراكة المثيرة للإعجاب" بين والديه، روب وكاميلا، مسؤولة عن معظم التغييرات الرئيسية التي ساعدت في جعل كلوك هاوس رائدًا في الصناعة، حيث وسعت أراضيها الرعوية من أقل من 30 هكتارًا في عام 1987 إلى أكثر من 360 هكتارًا في الوقت الحالي، و جعل الفاكهة الطرية أساس لنجاحها - التوت والتوت الأسود والخوخ وخاصة الفراولة.
يرأس باسكال الآن الشركة، بعد أن عمل في مجالاتها وأخيرًا أنفاقها المتعددة، منذ أن كان طفلاً. يقول باسكال: "لقد أحببت أن نشأت في المزرعة". "لم تكن مهنة أو اتجاهًا تم دفعه أو إجباري عليه، لكنني كنت أعرف أنه شيء أريد القيام به."
"أود أن أقول بالتأكيد إنه عمل قديم، ولكن مع إضافة روح المزرعة التي تديرها عائلة بحب وشغف."
درس في الجامعة الزراعية الملكية في سيرنسستر قبل أن يعود للعمل في شركة العائلة. "أود أن أقول بالتأكيد إنه عمل قديم، ولكن مع إضافة روح المزرعة التي تديرها عائلة بحب وشغف. أنا فخور بمواصلة العمل الشاق الذي استمر لأكثر من أربعة أجيال الآن".
كانت كلوك هاوس من أوائل المشغلين في المملكة المتحدة الذين استخدموا أنظمة سطح طاولة من ألياف جوز الهند التي تسمح بالري والتسميد المغلقين، مما يؤدي بدوره إلى مواسم نمو مدتها 30 أسبوعًا و "توت بريطاني أكبر وأحلى وأفضل جودة". المزرعة هي أيضًا عضو في بري جاردنس التعاونية المملوكة للمزارعين، مما يعني سلسلة إمداد متكاملة تمامًا، وسهولة الوصول إلى منشأة تعبئة جديدة على أحدث طراز في الجوار مباشرةً.
يقول باسكال: "تُعبأ فاكهتنا وتوزع مباشرة من الحقل، لضمان أفضل المعايير ونضارة، وجودة عالية عندما تصل إلى المتجر". يمتد خط الإمداد الآن حتى الإمارات العربية المتحدة، حيث لا يستغرق الأمر سوى بضع ساعات إضافية للعملاء في دبي للحصول على تلك الفاكهة الناضجة والحلوة تمامًا. ويضيف: “نحن متحمسون بشكل لا يصدق لما نقوم به، ومن دواعي سروري المطلق دائمًا أن نسمع عن أشخاص يأكلون الفراولة في جميع أنحاء العالم. إنه يجعل كل العمل الشاق يستحق كل هذا العناء ".
